बोल्डर (यूएसए)। 2021 में शुरू हुआ H5N1 एवियन इन्फ्लूएंजा का प्रकोप अमेरिका और दुनिया भर में इतिहास का सबसे बड़ा बर्ड फ्लू का प्रकोप बन गया है। अमेरिका में, वायरस ने लाखों व्यावसायिक रूप से उठाए गए मुर्गियों, टर्की, बत्तखों और गीज़ को नष्ट कर दिया है और हजारों जंगली पक्षियों को मार डाला है। कई पशु चिकित्सक चिंतित हैं कि वायरस मनुष्यों में फैल सकता है और एक नई मानव महामारी का कारण बन सकता है। क्या यह वायरस इंसानों के लिए गंभीर खतरा है?
H5N1 एक विशिष्ट प्रकार का इन्फ्लूएंजा वायरस है जो मुख्य रूप से पक्षियों में फैलता है, जो पहली बार 1996 में चीन में एक बत्तख के खेत में पाया गया था। हाल ही में इसने दुनिया भर में पक्षियों और स्तनपायी प्रजातियों की विस्फोटक विविधता को संक्रमित करना शुरू कर दिया है। वायरस पक्षियों में गंभीर लक्षण पैदा करता है, जिससे मृत्यु भी हो सकती है।
लेकिन मनुष्यों पर इसका प्रभाव जटिल है। मानव संक्रमणों का अपेक्षाकृत कम ही पता चला है – कई दशकों में वैश्विक स्तर पर 900 से कम का दस्तावेजीकरण किया गया है – लेकिन उनमें से लगभग आधे संक्रमित व्यक्तियों की मृत्यु हो गई। मनुष्यों के लिए H5N1 के बारे में अच्छी खबर यह है कि यह वर्तमान में एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में नहीं फैलता है। अधिकांश लोग जो H5N1 से संक्रमित होते हैं, उन्हें यह संक्रमित पोल्ट्री के सीधे संपर्क से मिलता है – विशेष रूप से मुर्गियां, टर्की और बत्तखें, जो अक्सर बड़े व्यावसायिक फार्मों पर बड़ी संख्या में पाले जाते हैं। मानव-से-मानव प्रसार के केवल कुछ उदाहरण हैं।
चूंकि संक्रमण मानव से मानव में नहीं फैलता है, और संक्रमित पक्षियों से मनुष्यों का सीधा संक्रमण अभी भी अपेक्षाकृत दुर्लभ है, H5N1 अभी तक मानव महामारी या महामारी के रूप में सामने नहीं आया है। इस प्रकोप पर अचानक इतना ध्यान क्यों दिया जा रहा है? बर्ड फ़्लू पर अभी इतना अधिक ध्यान दिए जाने का पहला कारण यह है कि H5N1 वर्तमान में अब तक दर्ज की गई सबसे बड़ी “पक्षी महामारी” का कारण बन रहा है। 2020 में उत्पन्न एक निश्चित वायरल संस्करण, जिसे H5N1 2.3.4.4b कहा जाता है, प्रकोप को बढ़ा रहा है। फार्म पोल्ट्री झुंडों में, यदि कुछ पक्षियों को H5N1 से संक्रमित पाया जाता है, तो लक्षण या संक्रमण की स्थिति की परवाह किए बिना, पूरे झुंड को मार दिया जाता है।
अमेरिका में अंडे और पोल्ट्री मांस की ऊंची कीमतें इसका एक परिणाम हैं। बिडेन प्रशासन फार्म किए गए पोल्ट्री झुंडों का टीकाकरण करने पर विचार कर रहा है, लेकिन यह प्रक्रिया जटिल हो सकती है। बढ़ते ध्यान का एक अन्य कारण यह है कि H5N1 अब पहले से कहीं अधिक पक्षी और स्तनपायी प्रजातियों को संक्रमित कर रहा है।
जंगली पक्षियों और विभिन्न स्तनधारियों की एक विस्तृत श्रृंखला में वायरस का पता लगाया गया है, जिनमें बैजर, काले भालू, बॉबकेट्स, कोयोट्स, फेरेट्स, फिशर कैट्स, लोमड़ियों, तेंदुओं, ओपोसम्स, सूअरों, स्कंक्स और समुद्री शेर शामिल हैं। जैसा कि हम देखते हैं, H5N1 अधिक प्रजातियों को संक्रमित कर रहा है, इसकी भौगोलिक सीमा को बढ़ा रहा है, और नए जैविक गुणों वाले अधिक विषाणुजनित रूपों को उत्पन्न कर रहा है। तीसरा, और सबसे चिंताजनक कारण यह है कि इस वायरस पर इतना ध्यान क्यों दिया जा रहा है कि H5N1 अब कम से कम एक स्तनधारी प्रजातियों के बीच संचारित होने के लिए जाना जाता है।
2022 के अंत में, स्पेन में मिंक फार्मों में स्तनपायी-से-स्तनपायी प्रसार हुआ। H5N1 मिंक के बीच बहुत कुशलता से फैलता है और मिंक की आबादी में बीमारी और मृत्यु के नैदानिक लक्षण पैदा करता है। पेरू में समुद्री शेर भी बड़ी संख्या में H5N1 वायरस के शिकार हो रहे हैं। यह निश्चित रूप से पुष्टि नहीं की गई है कि समुद्री शेर एक दूसरे में वायरस फैला रहे हैं या इसे पक्षियों या H5N1-संक्रमित पानी से अनुबंधित कर रहे हैं। यहां अहम सवाल यह है कि अगर एच5एन1 मिंक और संभवत: समुद्री शेर में फैल सकता है तो इंसानों में क्यों नहीं?
हम भी स्तनधारी हैं। यह सच है कि पोल्ट्री फार्मों पर मुर्गियों की तरह फार्म मिंक भी बड़ी संख्या में एक साथ रखे जाते हैं, जिससे इसके फैलने की संभावना बढ़ जाती है। लेकिन जैसा कि मनुष्य भी दुनिया भर के कई शहरों में उच्च घनत्व में रहते हैं, अगर अनुकूल वातावरण दिया जाए तो वायरस मानव-संगत संस्करण का उत्पादन कर सकता है। H5N1 को इंसानों में फैलाने में कौन सी चीजें मदद कर सकती हैं? पक्षी इन्फ्लुएंजा को गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल संक्रमण के रूप में अनुभव करते हैं और फ्लू को मुख्य रूप से पानी में मल के माध्यम से फैलाते हैं। इसके विपरीत, मनुष्य इन्फ्लूएंजा को श्वसन संक्रमण के रूप में अनुभव करते हैं और इसे सांस लेने और खांसने से फैलाते हैं। सदियों से, इनमें से कुछ एवियन इन्फ्लूएंजा वायरस पक्षियों से मनुष्यों और अन्य स्तनधारी प्रजातियों में पारित हुए हैं, हालांकि यह कम बार होता है।
ऐसा इसलिए है क्योंकि स्तनधारियों को प्रभावी ढंग से संक्रमित करने के लिए बर्ड इन्फ्लूएंजा वायरस को कई तरह से उत्परिवर्तित करना होगा। सबसे महत्वपूर्ण उत्परिवर्ती परिवर्तन वायरस के ऊतक विषाणु को प्रभावित करते हैं, जो शरीर के एक विशिष्ट भाग को संक्रमित करने की इसकी क्षमता से संबंधित है। एवियन फ्लू वायरस आंतों के मार्ग की कोशिकाओं को संक्रमित करने के लिए विकसित हुए हैं, जबकि मानव फ्लू वायरस श्वसन पथ की कोशिकाओं को संक्रमित करने के लिए विकसित हुए हैं। हालांकि, कभी-कभी एक फ्लू वायरस म्यूटेशन प्राप्त कर सकता है जो इसे शरीर के एक अलग हिस्से में कोशिकाओं को संक्रमित करने की अनुमति देता है।
इन्फ्लुएंजा को संक्रमित करने वाली कोशिकाएं आंशिक रूप से उस विशिष्ट रिसेप्टर द्वारा निर्धारित की जाती हैं जिससे यह बंधता है। रिसेप्टर्स मेजबान कोशिकाओं की सतह पर अणु होते हैं जिनका उपयोग वायरस कोशिकाओं में प्रवेश करने के लिए करता है। एक बार जब वायरस कोशिकाओं में होते हैं, तो वे स्वयं की प्रतियां बनाने में सक्षम हो सकते हैं, जिस बिंदु पर संक्रमण हुआ हो। मानव और पक्षी इन्फ्लूएंजा दोनों वायरस सियालिक एसिड नामक रिसेप्टर्स का उपयोग करते हैं जो कोशिकाओं की सतहों पर आम हैं। बर्ड इन्फ्लूएंजा वायरस, जैसे H5N1, A2,3-लिंक्ड सियालिक एसिड नामक एक प्रकार का उपयोग करते हैं, जबकि मानव फ्लू वायरस A2,6-लिंक्ड सियालिक एसिड का उपयोग करते हैं।
इस प्रकार, मनुष्यों को संक्रमित करने में कुशल बनने के लिए, H5N1 को इसके रिसेप्टर के रूप में A2,6-लिंक्ड सियालिक एसिड का उपयोग करने के लिए उत्परिवर्तित करने की आवश्यकता होगी। यह एक चिंता का विषय है क्योंकि अध्ययनों से पता चला है कि वायरल जीनोम में केवल एक या दो उत्परिवर्तन A2,3-लिंक्ड सियालिक एसिड से रिसेप्टर बाइंडिंग को मानव A2,6-लिंक्ड सियालिक एसिड में बदलने के लिए पर्याप्त हैं। यह एक अनुवांशिक बाधा प्रतीत नहीं होता है। हम इसके लिए पहले से ही कोई टीका क्यों नहीं बना लेते? एवियन इन्फ्लुएंजा वायरस के साथ, पहले से प्रभावी मानव टीके बनाना संभव नहीं है, क्योंकि हम ठीक से नहीं जानते हैं कि अगर यह मनुष्यों में फैलना शुरू हो गया तो वायरस की आनुवंशिकी क्या होगी।
याद रखें कि मौसमी फ्लू के टीके को हर साल फिर से बनाने की आवश्यकता होती है, भले ही सामान्य प्रकार के फ्लू वायरस से बचाव होता है, क्योंकि विशिष्ट आनुवंशिक रूप जो मनुष्यों को प्रभावित करते हैं, साल-दर-साल बदलते रहते हैं। . अभी, H5N1 से खुद को बचाने का सबसे अच्छा तरीका संक्रमित पक्षियों के संपर्क से बचना है। रोकथाम के बारे में अधिक जानकारी के लिए, विशेष रूप से उन लोगों के लिए जो पक्षी पालते हैं या पक्षियों पर नजर रखते हैं, रोग नियंत्रण केंद्र के पास H5N1 और अन्य बर्ड फ्लू वायरस से बचने के लिए दिशानिर्देशों की एक सूची है।